フルーツ

山梨の果物といえば、やっぱり「ぶどう」。見渡す限りに広がるぶどう畑は、山梨ならではの印象的な風景です。寒暖差があり、日照時間は長く、降雨が少ない盆地の気候。名水の里といわれるおいしく豊かな水。この土地の全てがぶどう栽培の好条件となり、名実ともにフルーツ王国・やまなしを代表する「ザ・ぶどう」を育みます。
加えて、生産者のたゆみない努力により、宝石のように美しく、驚くほどおいしい新品種にも出合えます。その美しい果実と、ぶどう畑の旅情もぶどう狩りの醍醐味です。

日本一の生産量を誇る山梨の「もも」。桃というと、柔らかな食感をイメージするかもしれません。でも、山梨ではカリカリッと噛んで食べる固い桃を好む人が多いです。それは、とれたての新鮮な桃は「固くて甘い」から。しかも皮のつきのまま、がぶりと食べるのが最もおいしい食べ方なのです。
桃は御坂・春日居・一宮・南アルプス・山梨市・塩山・勝沼・石和など、県内各地で栽培されています。7月上旬の早生種の収穫に始まり、8月中がシーズン。中国では不老長寿のシンボルとされる、夏の暑さを癒すのに絶好の果物です。

甘酸っぱくさわやかな味わいと、木漏れ日の下に赤く揺れる可憐な姿が人気の「さくらんぼ」。そのまま口に運んで気軽に味わうことができ、疲労回復・美肌効果も期待できる果物です。
ちなみに、さくらんぼの花は桜ではありません。白くやさしい花が、枝いっぱいに満開になるのです。食べ頃は6月上旬から下旬まで。ハウス栽培なら5月上旬から楽しめます。南アルプス市・山梨市・穂坂・塩山などの各地で栽培されています。子どもたちにも一番人気のフルーツ狩りです。

石器時代には食べられていたという「いちご」。緑の葉からのぞく真っ赤なかわいい果実は、まさに果物のアイドル。そのおいしさはもちろん、ビタミンCを多く含み、新陳代謝や免疫機能を高める効果もあるフルーツです。ハウス栽培も盛んで、長い期間楽しめるのも魅力。
一般的には12月下旬から5月中旬がシーズンですが、富士河口湖町では7月中旬から10月上旬まで味わえる珍しい「夏いちご」が登場。ほぼ年間を通じて楽しめるようになり、いちご好きにはうれしいかぎりです。

ジャムでおなじみの「ブルーベリー」ですが、県内各地で行われている摘み取り体験も人気。6月中旬〜8月中旬がシーズンで、小さな果実は緑色から赤、しだいに青紫へと変わっていきます。食べごろなのは、より黒っぽい色の果実。手で摘めば簡単にポロリと採れます。
ジャムやお菓子にするのはもちろん、そのまま食べてもほのかな甘い味わいが楽しめます。ブルーベリーはツツジ科の低木性果樹で、春にはすずらんのような可憐な白や薄ピンクの花を咲かせます。

かつて山梨は養蚕が盛んで、カイコのえさとなる桑の葉の畑が県内各地にありました。桑の実はほのかに甘く、中高年の方には子どもの頃に熟した実を頬張ったことを思い出す人も多いはず。山梨では、整備された桑畑でそんな懐かしい桑の実摘み体験ができます。食べごろなのは、赤から黒紫色に熟した実。そっと摘んでぽろり採れるものが最適です。枝にしっかりついている実はまだ酸っぱいのでご用心を。桑の実はジャムにしてもおいしく、桑の葉はてんぷらにしていただくとまた美味です。